＜セＣＳ第２ステージ：巨人６－４中日＞◇第２戦◇２２日◇東京ドーム

　巨人が集中打で中日チェンを攻略し、大きな１勝を挙げた。２点を先制されたが追いつき、４回には阿部慎之助捕手（３０）の１号ソロで勝ち越し、ベテラン左腕キラー大道典嘉内野手（３９）の代打２点適時二塁打でチェンをＫＯした。９安打を浴びせ５点を奪った。これでアドバンテージを合わせて２勝１敗。巨人が１歩優位に立った。

　粘った。１球、２球、３球…。松本が中日チェンの速球をカットするたび、スタンドがどよめいた。１点を追う３回１死、カウント２－２から１ボールを挟み６ファウル。１４０キロ台後半の剛球に、懸命にバットをあわせた。１２球目、甘め直球を中前打。どよめきは歓声となった。「少々ボール球でもカットして打てる球を待ってました」。粘り腰の勝利。続く小笠原が四球で続き、ラミレスの同点打を呼び込んだ。

　チェン攻略。前日の初戦を落とし連敗は許されない巨人打線の使命だった。１２球団トップの防御率１・５４を誇るが、打ち崩すカギはつかんでいた。篠塚打撃コーチは「８０球くらいを過ぎると球威が落ちる可能性がある」と分析。松本の前の打者、坂本も粘った。二邪飛だったが、ファウルを続け１０球を投げさせた。２回まで３２球のチェンが、３回だけで４２球。早くも７４球を放らせた。これが、４回の勝ち越し劇の伏線だった。

　先頭阿部が勝ち越し弾。続く古城はセーフティーバントを決めた。一塁ブランコのタッチをかいくぐり、頭から滑り込んだ。次のオビスポもセーフティーバント。坂本が送り１死二、三塁。チェンの球数は８６球を数え、ベンチが動いた。

　前打席、中前打の松本に代打大道。勝負どころで左キラーの切り札を早々と投入した。実は試合前、大道はチェンをベタ褒めしていた。「別格だよ。ボールが浮き上がって大きく見える。全盛期の工藤さんみたい」。プロ２２年目。数々の好投手と出会ったが、ダイエーでともにプレーした先輩左腕になぞらえた。それでも「７回ぐらいから球威が少し落ちる。押っつけてもダメ。上からたたくこと」。カウント０－１からの８８球目、インハイ１４３キロを引っ張った。左翼線を破る２点打で勝負の流れが決まった。球威の落ちが予想より３イニング早まったのは、前の回の坂本＆松本の粘りがあったからだ。

　若手２人の粘り。下位を打つベテランのガッツ。勝負どころを見極めたベンチワーク。そして、大ベテランの一振り。すべてがかみ合い、原監督は「みんなが力をあわせてやってくれた。すべてが重い点になった」と満足げだった。一丸プレーで、日本一への山を一歩上がった。【古川真弥】

　［2009年10月23日8時29分

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