ソフトバンク大場翔太投手（２４）が、３年目となる来季へむけて「成長ぶり」を見せた。宮崎市内で行われた斗山ベアーズ（韓国）との交流試合に先発。６回を１安打５奪三振無失点。それでも試合後、右腕から出てきた言葉は納得どころか反省だけだった。

　「結果だけ見るとそうですが、全然ダメです。あれだけ外野に飛ばされてるし…」。２２日まで宮崎で開催されていたフェニックスリーグ後の練習試合ということもあり、相手も若手中心。それだけに１８アウトのうち７個を外野まで飛ばされたことに不満が残った。

　来季にかける思いの強さが、右腕をそうさせている。今季は１軍で１２度先発マウンドのチャンスを与えてもらいながら未勝利。それもほとんどが、四球で走者を背負い崩れるというパターンの繰り返しだった。「まずは、安定した投球」。迷惑をかけた分を取り返す決意があるからこそ、自分に何が足りないかをじっくり見つめ直した。

　２３日はＣＳのテレビ中継で、楽天田中の投球を見て勉強した。「年下とか関係ない。いいものは貪欲（どんよく）に吸収したい。カウントを稼ぐ球とか、かなり参考になります」。大場が「３年目の本気」を見せるつもりだ。

　［2009年10月25日12時0分

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