オビちゃんＶＩＰ重圧気にせず第３戦先発

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　巨人ウィルフィン・オビスポ投手（２５）が、１勝１敗で迎える３日の日本シリーズ第３戦（東京ドーム）に先発する。緊張とは無縁の陽気なカリビアンは前日練習でもマイペースを通し、ハム封じに自信を見せた。３日の試合にはブッシュ前米大統領、巨人長嶋茂雄終身名誉監督、ソフトバンク王貞治球団会長が姿を見せる予定。育成枠出身投手として初めて日本シリーズで先発するオビちゃんが、ＶＩＰが見つめるマウンドで究極の成り上がりを決める。

　１勝１敗のタイで流れを引き戻したい３戦目、巨人が先発マウンドに送り出すのは「不思議男」のオビスポだ。２日、オビスポは札幌から帰京すると、東京ドームへ直行し練習。外野で強めのキャッチボールを終え、バットにひじを突いてふてぶてしく、「結果は神のみぞ知る。力を込めて投げれば結果はついてくる。細かいことを考えないでいけば、逆に道は開けていく」と言い放った。

　ダルビッシュが第２戦で勝利した際には「一世一代の投球」と言った。育成出身選手初のシリーズ先発という栄誉を手にしたオビスポにとっても一世一代。アドレナリンを抑えきれなかった。

　１軍マウンドに飢え、投げる喜びを体いっぱいで表現してきた。「（ＣＳ第２Ｓより）もっとワクワクしてる。ハッピーだ」と恍惚（こうこつ）の表情で話した。１０月２２日の中日とのＣＳ第２戦に先発。チェンとの投げ合いを７与四死球の暴れ球で強引に制した。送りバント、進塁打を徹底するなど、つなぎで得点する日本ハムに対しても「自分のピッチングをするに尽きる」。超天然男が、大胆な投球で細かい野球に対抗する。

　練習中、東京ドーム職員が貴賓席を清掃した。始球式に登場するブッシュ前米大統領に長嶋、王のＯＮらが観戦に訪れる予定だ。豪華な目が注がれるが、当のオビスポ本人は、まったく関係なし。「ブッシュ？…ワカラン」と真顔でとぼけた。「コレ、ジャガイモ。アゲル」と、北海道で人気のお菓子を報道陣に配るなど、リラックスした様子で球場を後にした。最高峰の舞台も自然体を通し、剛腕をとどろかせる。【宮下敬至】

　［2009年11月3日8時19分　紙面から］