元広島監督・赤ヘル初Ｖ戦士の三村氏急逝

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　元広島監督で楽天編成部長の三村敏之氏が３日午前１０時５分、心不全のため仙台市内の病院で死去した。６１歳だった。２日にはコーチ会議のため球団を訪れていたが、体調不良を訴え帰宅。その夜、病院に搬送されたが、帰らぬ人となった。現役時代は「赤ヘル打線」の２番打者で７５年初優勝に貢献。９４年から５年間、監督を務めた。今年５月には肝臓がんの手術を受けるなど体調不良が続いていたが、職場復帰した三村氏の突然の悲報に、球界には衝撃が走った。

　楽天が秋季練習で来季へのスタートを切った日、三村氏の急逝がチームに知らされた。２日夜、仙台市内のマンションで吐血するなど、体調が急変して緊急入院。長女が付き添ったが、快方には向かわなかった。午後５時には広島から駆けつけた洋子夫人ら家族と、無言の対面となった。

　突然の訃報（ふほう）に選手、コーチ、球団関係者にはショックが走った。練習を一時中断し、米田球団代表から三村氏の死去が伝えられると、全員で黙とうした。米田球団代表は「おととしから編成部門の長として尽力されていました。非常に残念に思います。ご冥福をお祈りします」と沈痛な表情だった。

　０７年１２月から楽天のチーム統括本部編成部部長に就任。来季も手腕を発揮するはずだったが、早すぎる死となった。最後まで側面からチーム強化に力を尽くし続けた。２日午前中にはブラウン新体制初となるコーチ会議で球団を訪れていたが、発熱など体調が悪く「よろしく頼みます」と言葉を残し帰宅していた。

　今年５月初旬には肝臓がんの手術を受けていた。約２カ月の療養期間を経て気力で現場復帰したが、体調不良は続いていたという。それでも８月１日から札幌でのアジア野球選手権を視察。１０月には宮崎のフェニックスリーグも視察し、１０月２９日のドラフト会議にも出席していた。体調が思わしくない時でも球団内でテレビ観戦するなど、野球から離れる時はなかった。

　現役時代の１７年は広島一筋でベストナインを３回獲得、オールスターにも４回出場。９４年からは広島の監督を５年間務め、Ａクラス入りに４度導いた。編成部長就任後も０８年に広島からトレードで佐竹を獲得。０９年には一場投手を放出し宮出を獲得するなど、補強に尽力。豊富な経験と実績、人脈を持つ球界の「名士」が惜しまれつつこの世を去った。

　［2009年11月4日9時9分　紙面から］