日本ハムは１７日、今季ブレーブスでプレーした１８８センチ右腕、バディ・カーライル投手（３１）と契約合意したと発表した。１年契約で年俸は推定６０万ドル（約５３００万円）で、背番号は１２。メジャー通算１０４試合に登板し１１勝１１敗で、防御率は５・６１。０１、０２年には阪神に在籍と、日本でのプレー経験もある。

　ＦＡ権行使を表明している藤井の退団が濃厚ということもあり、シーズン終了１０日後、早くも新外国人第１号を補強した。山田ＧＭは「来季は先発投手陣の整備が優勝に不可欠。経験豊富なカーライルが、その一角を担ってくれれば非常に心強い」とコメント。「制球力があり、日本向きの投手といえるでしょう」と先発の柱として、大きな期待をかけた。

　今季はメジャーで１６試合に登板。先発機会はなく０勝１敗と結果を残せなかったが、０７年には先発で２０試合に登板し、カットボールを武器に８勝（７敗）を挙げた。実績だけでなく、球団が重視したのがアジアでの登板経験。０１、０２年に阪神、０６年には韓国・ＬＧに在籍している。特に０１年はローテーションを守り、すべて先発で２８試合に登板。４年連続最下位という阪神の低迷期だけに７勝１０敗と勝ち星は伸びなかったが、日本への対応力をみせた。同ＧＭは「過去に日本や韓国でプレーをしたことがあるのも魅力のひとつ。新たな環境への適応力も高いのではないでしょうか」と分析した。

　来年２月の春季キャンプに合わせて来日する予定。今季は川上とロッカーが隣同士で、日本球界の情報も集めていたという新助っ人右腕は「日本でプレーできることを大変光栄に思う。来季の日本一奪還に自分も貢献できるよう、今から万全の準備をする」と力強く口にした。

　［2009年11月18日11時24分

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