“狙え！盗塁王”緒方コーチが赤松にゲキ

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　広島赤松真人外野手（２７）が来季、初の盗塁王を狙う。３度の盗塁王に輝いた新任の緒方孝市野手総合コーチ（４０）が２０日、「（タイトルを）狙って欲しい」と発言し、赤松も「盗塁数を増やしたい」と果敢に次の塁を狙いチャレンジすることを宣言した。

　この日、広島・廿日市市の大野室内練習場で汗を流した赤松は「来季は（盗塁数）３０はしたいと思っているし、できると思う」と言い切った。今季は１３７試合に出場、盗塁企図数２１に対して成功は１４個（成功率６割６分７厘）。同僚東出、梵と並びリーグ９位だった。シーズン自己最多の盗塁数ではあるが、リーグトップのヤクルト福地は４２盗塁、成功率８割７分５厘だった。

　盗塁王奪取にはまだまだハードルは高い。だからこそ「盗塁数を増やしたい。たとえ成功率が７割でも、５０回盗塁に成功したほうがいい。盗塁にトライした数も少なかったので、もっと増やしたい」と赤松は強調する。

　緒方コーチは「赤松はタイトルを取れるだけのレベルにある。（そこを）意識してやってもらわないと。来季は自由に走るチャンスはくれるはず。だから盗塁数を増やして、成功率も８割５分くらいいってもらわないと困る」とゲキを飛ばした。秋季キャンプでは、同コーチにスタートのタイミングやトップスピードに乗せるまでの姿勢などの指導を受け「スピードを増すのは無理だけど、走る技術は磨けるはず」と赤松も貪欲（どんよく）に吸収している。

　もちろん、盗塁するためには数多く出塁しなければならず、打撃力のアップも課題となる。武器である足を生かせなければ、野村新監督のもとでレギュラーも約束されない。「出塁率あっての盗塁なので、レギュラーをつかまないと」と赤松は危機感も糧にチャレンジする。【高垣　誠】

　［2009年11月21日11時3分　紙面から］