メッセンジャーに続き、マートンにもお墨付きだ！

　阪神入りが決定的となっているマット・マートン外野手（２８＝ロッキーズ）に対し、カブスでともにプレー経験のある福留孝介外野手（３２）が、日本球界での成功に太鼓判を押した。

　１１日、ナゴヤ球場で自主トレを公開した福留は、マートンのプレースタイルについて「パンチ力があるし、足が速い。変化球にも向こうではうまく対応していた。ライナーで打球を打てるので、その延長で大きいのも出ると思う。あとは（日本球界に）慣れるかどうか」と分析。さらに外国人選手で技術以上に重要視される性格についても「いいやつだからね」と笑顔で証言した。

　外国人補強で失敗続きだった阪神にとっては、これ以上の朗報はない。１０日に獲得を発表したランディ・メッセンジャー投手（２８＝マリナーズ）については、昨季までマリナーズでバッテリーを組んでいた城島の強い推薦が背景にあった。そして今度は福留からの太鼓判。２人のメジャーリーグ経験者から得たお墨付きは、５年ぶりの覇権奪回を目指す阪神にとって、何よりも心強い。

　［2009年12月12日10時37分

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