「変則二刀流」の鉄腕となってチームを支える。日本ハム林昌範投手（２６）が２２日、札幌市内の球団事務所で２回目の契約更改交渉に臨み、５００万円増の４０００万円プラス出来高払い（推定）でサイン。先発転向する左腕は気持ちを新たに、先発＋緊急リリーフのフル回転を誓った。これで日本ハムは全選手が契約更改を終えた。
林が頼もしい大黒柱宣言だ。前回提示から年俸は変わらなかったが、出来高項目で見直しがあった。先発にまわる今季は「６回３失点を最低限に、１年間ローテーションを守りたい。でもチームがピンチになればリリーフもして、大車輪の活躍をしたいです」。昭和の名投手のように、連日マウンドに立ち続ける覚悟を明かした。
昨年１２月の優勝旅行時に、梨田監督からは先発転向を直接告げられた。そのため自主トレでは「（１）スタミナ（２）投球フォームの無駄な動作をなくす（３）８割で投げるバランスの意識」という３つをテーマに練習に励んでいる。「どうしても力んで投げてしまうタイプなので。８割の力でも、キレがあればファウルもフライも取れる」と、先発型の投球にモデルチェンジする。
しかし、思い描いてる姿はさらにその先にあった。「（巨人時代の）３年目にも、先発して結果が出なくて、その２日後にブルペン待機したこともありました。いけるっちゃあ、いけると思う。先発なら７～８回投げたいし、リリーフのときは与えられた回を０に抑えたい」。
昨年規定投球回に達したのがわずか２人（ダルビッシュ、武田勝）だった日本ハム投手の救援陣は、５８試合に登板した菊地、宮西、５５試合の武田久ら登板過多となる時期もあった。それを身をもって知っている林らしい、フル稼働発言だった。
１７日には投手コーチだった小林繁氏（享年５７）が急死した。同氏の現役時代と同じ背番号１９を背負う林は「『オレの番号なんだから結果出せよ』というのが最初の会話でした。小林さんのためにも日本一になって、梨田監督を胴上げしたいです」。先発で、中継ぎで、日替わりで姿を変えてチームに貢献する。【本間翼】
［2010年1月23日10時31分
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