オリが主役だ！金子、巨人を手玉

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＜オリックス１－２巨人＞◇１３日◇京セラドーム大阪

　３月２０日のパ・リーグ開幕まで１週間と迫る中、オリックス金子千尋投手（２６）は巨人打線から７回で１０三振を奪い、２失点と上々の仕上がりを見せた。

　オリックス金子がオープン戦ラスト登板となる巨人戦で奪三振ショーを演じた。初回無死一塁から松本、小笠原、ラミレスを、４回も無死一、二塁から亀井、Ｅ・ゴンザレス、阿部と昨年の日本一打線を大向こうに回して豪華な３者連続三振を２度マーク。「ある程度投げたいところに投げられた」。１８・４４メートル先にある３次元空間を完ぺきに支配。３回は「あれだけが失投」と坂本にソロ本塁打を浴びたが、７回７安打２失点、１０奪三振。「３・２０」の慣らし運転を余裕たっぷりに済ませた。

　オープン戦３試合で１７奪三振（１５イニング）はソフトバンク杉内に次いで２位。奪三振率は１０・２０と驚異的なペースにも金子はぜいたくな悩みを口にした。この日は７回で１２４球。「できれば三振は取りたくない。球数が増えるんで。打たせて取れば１球で終わるチャンスがあるし、三振は３球以上いるから」。チームの優勝と、個人的には年間１０完投など完投能力の高い投手を評価する沢村賞を目標に挙げる。昨年の５完投から倍増を狙うには省エネがテーマ。エースの高い意識はジレンマも生んだ。

　岡田監督は１１日の激励会で約１１００人の来場者の前で金子の２年ぶり開幕戦登板を公開予告。２０日は本拠地で楽天岩隈との投げ合いとなる。指揮官は「もう十分や。６回で代えよう思うたけど、もう１回行くていうからな。エース同士？　全然、大丈夫な感じやった」とべた褒め。「阪神みたいな大人のチームとは違う。若い、このチームは開幕ダッシュが必要」と常々、説いてきた。新生オリックスの第１走者がついにスタートラインにつく。

　［2010年3月14日11時32分　紙面から］