＜中日７－１巨人＞◇１０日◇ナゴヤドーム
尾張のプリンスがＧキラーに名乗りを上げた。４年目の中日堂上直倫内野手（２１）が２回に満塁走者を一掃する先制の適時三塁打を放ち、巨人戦連勝のヒーローになった。父照さん（５９）は元中日投手、兄剛裕（２５）はチームメートという地元期待のサラブレッドが、本拠地ナゴヤドームで初のお立ち台に。今季巨人戦４カード目にして初の勝ち越し。最大８ゲームあった差を５・５に縮め、さあ追撃モード全開だ！
地元で初めて上がったお立ち台。今季最多となる観客３万８３２６人の前でヒーローインタビューを受けた堂上直は、緊張と興奮で声を震わせた。
「ずっとこの場所に立ちたいと思っていたので、夢がかなってうれしいです。いつもチャンスで打てなかった。やっとチームの役に立てた」
巨人戦４カード目にして初めて勝ち越しに成功。今カード２つ目の勝ち星を運んだのは間違いなく背番号１のバットだった。
迷いなく振り抜いた。２回１死満塁。カウント０－２から巨人藤井の外角スライダーをつかまえた。打球は左翼ラミレスと中堅松本の間を破った。ボールが転々とする間に一気に三塁に到達した。
「ちょっと（バットの）先立ったけど、角度が良かったんで落ちると思った。足が遅いんで三塁まで行けるとは…」
３点適時打はプロ初の三塁打。そして６試合連続となるヒットだった。
後輩たちに向けたエールでもあった。今年２月、母校・愛工大名電に悲劇が起こった。野球部の２年生部員がトレーニングを兼ねたランニング中に乗用車にはねられて亡くなった。チームは春の県大会で初戦敗退。ノーシードの同校は１１日、夏の愛知大会初戦を迎える。
同校の倉野光生監督（５１）は「あの子たち（堂上兄弟）の活躍が今、励みになっている」と話す。今年は恒例となっていた大会前の野球部訪問は封印した。１軍での活躍が一番の激励になると信じている。
立場はあくまでも２軍調整中の井端の代役－。ポジションが保証されているわけでもない。落合監督は「抜群に良くなったわけじゃないけど、脇は固まりつつある」と独特の表現で打線を評した。井端はウエスタン・リーグ、ソフトバンク戦（雁ノ巣）に出場し、２試合連続のヒットを記録した。
「今は自分のことを考えるだけで精いっぱい。他の人のことは考えられません」
これからが本当の勝負。堂上直は試合後も約１時間の打撃練習に取り組んだ。【桝井聡】
［2010年7月11日11時20分
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