遊撃コンバート２年目を迎える中日荒木雅博内野手（３３）が「遊撃仕様」の送球フォームを大きく完成に近づけた。１８日の全体練習後、サブグラウンドで１人で８０分間も特守。指導役の辻総合コーチから「良くなった」と認められた。

　一心不乱だった。体のやや右側でボールを取り、素早くグラブごと右肩付近に引き上げ、なめらかに重心を一塁方向に移動させながらスロー。同じ動作が約３００球も続いた。

　８日にキャッチボールをしていると、落合監督から右肩が下がるクセを指摘された。二塁に比べて遊撃は送球の距離が長く、遠くに投げようと無意識に上体が上向きになる。送球動作も遅くなっていた。

　荒木は「二塁のときのクセで（流れが）どうしても止まってしまう。一連の動きでやらないといけない。体重を後ろに残さないようにした」と説明した。昨年から追い求めてきたフォームがこの日の集中特守で固まり始めた。

　１時間を過ぎたころ、辻総合コーチが「今のいいぞ」と叫んだ。理想に近い姿を記録しようと、球団スタッフにビデオカメラを取りに走らせて撮影を開始。辻コーチは「明らかによくなっていたからビデオで撮った」。指導の声が飛ぶことも少なくなった。

　０９年まで二塁で６年連続ゴールデングラブ（ＧＧ）賞の名手だが、昨年は右肩痛もあり、転向１年目の遊撃でリーグワースト２位の２０失策。ほとんどが送球ミスだった。今年は肩の調子もいい。８０分間投げ続けられた自信、そして本格的な遊撃手への脱皮の兆し。ＧＧ賞奪回を狙う荒木の表情に充実感がのぞいた。【柏原誠】

　［2011年2月19日11時1分

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