オリックスに新加入したマイク・ヘスマン内野手（３３＝メッツ）が開幕スタメンをたぐり寄せた。１７日、阪神と行った実戦形式の合同練習に「６番ＤＨ」で先発出場。７回、阪神の“勝利の方程式”の一角を担う小林宏から左翼スタンドへ豪快な１発を放った。

　「打ったのは真っすぐ。本塁打は初球をたまたまうまく打てただけ。でも徐々に日本の野球に慣れてきている部分はあるね」。岡田監督も「右の打者が少ない中で（外国人）枠の問題もあるけれど、貴重な戦力やわな。開幕サードもあるわな」と満足そうだ。

　宮古島キャンプ中の紅白戦で頭部に死球を受け、調整が遅れていたが、ここに来て存在感を示している。東日本大震災の影響で、他チームには帰国した外国人選手もいるが「オリックス球団の情報を信じている。今後も日本に残ってプレーするつもりだ」と宣言した。【高原寿夫】