＜ヤクルト５－１日本ハム＞◇４日◇神宮

　６９年前の球史に残る大記録への挑戦は、不完全燃焼で終わった。日本ハムの連続イニング無失点記録が、プロ野球記録タイの「５２」でストップした。先発吉川光夫投手（２３）が、更新がかかっていた３回に乱調。一挙３失点で、連続完封で積み上げてきた連勝まで「５」で止まった。拙攻の連続で徒労感も倍加した梨田昌孝監督（５７）は「よく（５２回まで）いったと思う」と、気丈にねぎらった。

　新しい扉を開くには、まずまずの出だしだった。要所の立ち上がり、２回までに計３安打ながらも無失点でしのいだ。記録を伸ばして４２年阪神の５２イニング連続に並んだ。吉川の「特別に意識せず１人、ひとり、投げようと思った」との細心さが３回、やや裏目に出た。打順２回り目の先頭田中浩に中前打を浴び、続く３番の宮出に四球を与える自滅で、流れを失った。

　主砲・畠山の中前適時打で、驚異の０行進はジ・エンド。３連打に敬遠で満塁策後に、投手の石川に押し出し四球と、歯止めは利かなかった。梨田監督は「切り替える。それだけ」と淡々と再出発を見据えた。少し後味の悪い偉大なタイ記録への未練を断ち切り、最優先目標のＶ奪回へ、ふんどしを締め直す。【高山通史】