阪急、近鉄などで監督を務めた西本幸雄（にしもと・ゆきお）氏が２５日に心不全のため９１歳で死去したことを受け、巨人長嶋茂雄終身名誉監督（７５）が２６日、同氏の死を悼んだ。日本シリーズで５度対決した立大の大先輩について「まさに名将にふさわしい方でした」と振り返った。西本氏は監督２０年で日本シリーズに８度の進出も、１度も勝てず「悲運の闘将」とも呼ばれた。この日は教え子の福本豊氏（６４＝野球評論家）らが自宅を弔問に訪れた。

　長嶋氏にとって、西本氏は立大の大先輩であり、宿敵阪急の敵将であり、そして尊敬する野球人であった。その西本氏の逝去を、長嶋氏は悼んだ。

　長嶋氏

　Ｖ９時代、わが巨人軍は、西本監督率いる阪急ブレーブスと５度にわたり対戦し、数々の名勝負を生み出しました。攻守のバランスの取れた非常に強いチームでした。３球団で２０年間監督を務め、その熱い情熱で常勝軍団を作り上げて計８回もリーグ優勝を果たした。まさに名将という名にふさわしい方でした。

　６７～６９年、７１～７２年の名勝負。長嶋氏は縦横無尽の活躍で西本氏の前に立ちはだかった。６７年のシリーズでは打率、打点でチーム最高成績を残し、ＭＶＰ級の働きを見せた。６９年は４本塁打で文句なしのＭＶＰ。７１年は１勝１敗で迎えた第３戦で王が山田から球史に残るサヨナラ３ランを放ち、シリーズの流れを変えた。その直前、２死一塁からボテボテの当たりながらセンター前へ運び、王につないだのは長嶋氏だった。５度の対戦で、１度も西本氏に日本一の座を明け渡すことはなかった。

　だがグラウンドで相対していないときは、よきアドバイザーだった。長嶋氏は通算１３８４勝の名将から、何度も貴重な助言を受けた。

　長嶋氏

　大学の先輩でもあり、いろいろな場面でアドバイスもいただきました。ご冥福をお祈り申し上げます。

　巨人から発表された談話からは、大先輩をしのぶ心情がにじみ出ていた。