＜オープン戦：広島２－４ソフトバンク＞◇２５日◇マツダスタジアム

　４割打者が誕生した。オープン戦全日程が終了し、広島松山竜平外野手（２６）の首位打者が確定した。この日は、４打数２安打で打率は４割３厘と１２球団でただ１人の“大台”越えとなった。３０日中日戦（ナゴヤドーム）で、初の開幕スタメンを果たすことは確実。コイのヒットメーカーが打線の軸となる。

　大台を越えた。３割９分７厘で迎えたオープン戦最終戦、地元ファンの前で１２球団トップの打撃を見せた。３回２死一塁で、帆足の外角低め直球を呼び込んで、三遊間へはじき返す内野安打。５回１死二塁では、沈み込むスライダーを拾い右翼前に落とした。４打数２安打。打率は４割３厘で「前哨戦」を終えた。

　松山

　調子を崩さずに行きたい。毎試合出て、経験を積めて、結果を残せた。よい手応えでシーズンに入れます。

　チームで唯一、オープン戦１９戦全試合に出場した。キャンプ開始時は、１軍ベンチ入りの当落線上だった。好調をキープし続け、チーム最多となる６７打席を手にし、着実に結果を残していった。

　修正力も養ってきた。「最近、ちょっと（フォームが）崩れていた。引っ張りに行っていた」。２０日の阪神戦（レクザム）以降に放った６安打のうち、５本が左方向への打球。一方で、１２個の凡打に１本も逆方向の打球はなかった。打撃練習では、センター方向への打球を意識。球を呼び込めるようになり、変化球にも体勢を崩されなくなった。

　好調な打撃が、課題克服にも好影響を与えている。この日は、三塁でスタメン出場し、途中から右翼の守備に就いた。不安視される守備面も、今季から挑戦する三塁で失策は０。「余裕はないですけど、自信が付いてきました」。３０日中日戦（ナゴヤドーム）で、初の開幕スタメンを果たすことは確実だ。

　松山

　そこ（開幕スタメン）は狙っていきたい。勝ち取ったかは、スタッフの判断ですけど。信じて待つだけです。（三塁手でも右翼手でも）どっちでもいいです。

　試合前には、球場に新たに設置されたカバのオブジェ「かーぱくん」の除幕式に参加した。勝率５割を願って建てられた代物。それを実現するには、松山のバットは欠かせない。首位打者の肩書を背負い、真価の問われるシーズンとなる。春の珍事とは言わせない。【鎌田真一郎】