＜ＤｅＮＡ０－３西武＞◇１７日◇横浜
決意の完封だ。西武岸孝之投手（２７）が、２０１０年６月６日の中日戦（ナゴヤドーム）以来、２年ぶりに完封勝利を飾った。直球の球威が最後まで落ちず、チェンジアップも効果的に決まった。４安打９奪三振。ケガに苦しめられた右腕は今季、「エースになる」という思いを胸に秘めている。その決意を示す完封劇となった。
余力たっぷりに見えた。９回のマウンドでも、岸には躍動感があった。「いざとなればワク（涌井）がいると思ったので、思い切っていけました」。２年ぶりとなる完封勝利の瞬間、両拳を握りしめて喜びをかみしめた。
１回、いきなり連続三振でスタート。直球のキレの良さを感じさせた。岸の感覚では、途中、体が重くなったそうだが、５回表、遊撃内野安打を放った際に一塁へ全力疾走。「あのダッシュでキレが戻った」と振り返った。その裏、５回１死からは４連続三振。そこから最後まで、隙なく一気に投げきった。
交流戦を前に気持ちを切り替えて、この日の登板に備えていた。前回登板だった９日の楽天戦（Ｋスタ）で、８回１失点の好投も報われず敗戦投手となった。その翌日、オフをもらった岸は仙台の自宅に残って心身ともにリフレッシュ。そこまで２連敗していた悪い流れは断ちきっていた。
今季は強い決意を持って取り組んでいる。キャンプインを前にしたある日、きっかけとなったのは中島と栗山との会話だった。「遠慮せずにエースを目指せ。もっと引っ張っていけ。それだけの力があるんだから」と、意識改革を促された。
今年初めて「開幕投手を狙う」と言ったのも、２人の言葉をきっかけに、このままではいけないと思ったから。「ケガで迷惑をかけていたし、もう６年目ですからね」。西武のエースを目指すと決めていた。
渡辺監督も「今年の岸はキャンプから取り組み方が違っていた」と、岸の思いを感じ取っていた。この日の完封を「普段の岸の投球をしてくれた。すごくいいというわけではなかった」と評したのも、涌井が抜けた先発投手陣の柱として、岸に期待するものが大きいからだ。
交流戦を２連勝でスタート。前夜のおかわり復活劇に続いての快勝だ。「チームの勢いに乗せてもらった。借金を少しずつ返して、貯金生活を送れるようにみんなで頑張りたい」と岸は、そのためにも背中で引っ張る。勝利を積み重ねた先に、エースという称号が待っている。【竹内智信】
