＜西武０－４ソフトバンク＞◇２１日◇西武ドーム

　勢いに乗る西武が、チームリーダー不在のピンチに陥った。主将兼選手会長の栗山巧外野手（２８）が、左尺骨骨折でレギュラーシーズン中の復帰が絶望になった。１点を追う８回１死三塁、４球目の直球が左前腕を直撃。ベンチに退いた後、代走が起用された。現時点で全治は不明だが、レギュラーシーズンでの復帰について、渡辺監督は「無理だろうね」と話した。ＣＳでの復帰の可能性はあるが、長期離脱は必至な状況。１０年３月２０日から始まったリーグ歴代２位の３９０試合連続フルイニング出場も途切れた。

　成績が上昇する中、度重なる悪夢がチームを襲う。中島は腰痛で２試合スタメンから外れ、８回１死一、三塁の好機に代打で復帰したばかり。今日２２日の出場は状態次第で、主砲の中村も、左膝痛を抱えながら出場を続ける。そんな状況下で、精神的支柱であるとともに、高い出塁率を誇るトップバッターが離脱。１番候補の片岡も右手首捻挫で２軍調整中で、戦力ダウンは否めない状況だ。

　今季初の７連勝を狙ったが、３位のソフトバンクに完敗。摂津に７回まで抑え込まれ、最後まで打線が岸を援護できなかった。連勝も６でストップし、２位に転落。所沢市内の病院での検査後、球場に戻った栗山は「チームがいい状態で離れるのは、悔しい思いが強いが、ＣＳ、日本シリーズに連れて行って欲しい」と思いを託した。【久保賢吾】

　◆尺骨

　ひじから手首まである２本の前腕骨のうち、小指側にある長い管状の骨。中指、薬指、小指の知覚をつかさどる。