阪神伊藤隼太外野手（２３）が１１月３０日、兵庫・西宮市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、１００万円減の年俸１４００万円（推定）で一発サインした。ドラフト１位入団の野手が１年目に減俸で更改したのは球団初（６６年２次ドラフトを除く）。会見場で笑顔はなく、「期待されて入ったにもかかわらず、やっぱり年間を通して、上で戦力になれなかったので、仕方ないかなと思います」と悔しさを押し殺して苦悩の１年を振り返った。

　即戦力ルーキーとして鳴り物入りで入団。阪神の新人外野手では４０年ぶりとなる開幕スタメンに名を連ねたが、開幕カード後に２軍降格。プロの壁にぶち当たった。９月２７日ヤクルト戦（神宮）ではプロ１号となる満塁弾を放ったが、２２試合で打率１割４分８厘、５打点と期待を裏切った。

　高野球団本部長は満塁弾について「評価はしているが、１本ホームランを打ったからといって、ご祝儀みたいなのはない。期待している選手なので普通に評価してダウン」と説明した。

　伊藤隼は「オフの間も技術的な練習を減らさずに、１日も休まないつもりです」と無休トレを宣言。「１年間を通して上で活躍することで、おのずと数字はついてくると思う」と話した。

　会見の終盤、小さな声で言った。「何もやってないんで、今年は…」。来季の汚名返上を胸に期した。【岡本亜貴子】