難病手術からの復活を目指すソフトバンク大隣憲司投手（２８）がついにキャッチボールを再開した。６月２１日に背骨付近の靱帯（じんたい）が硬くなって神経を圧迫する、難病の黄色靱帯骨化症の手術を受けてから１カ月。２２日、福岡市の西戸崎合宿所で約２０メートルの距離を投げる姿を初披露した。「やっぱりボールを持つということは気が楽になる」と笑顔が広がった。

　チームスタッフを相手に約１０分間、体を確認しながら１球ずつ丁寧に投じた。「３日ほど前から投げています」と明かし「医者からひねって痛くなければＯＫと言われ、痛くなかったので。まだ足はしびれるけれど（足の）親指に力は入ります」と回復ぶりに声は弾んだ。ちょうど１軍の先発投手練習とタイミングが重なり、投げ終えると１歳下の大場とグータッチした。

　高山１軍投手コーチからは「元気そうでなにより。無事に手術が成功して良かった。９月に投げるんだろ。走り込んでこい！」と冗談まじりに励まされた。担当医からは３カ月で全力投球が可能と言われ、今秋のフェニックス・リーグでの実戦復帰を目指している。今後のリハビリについて、「６週間単位でメニューをどうするか考えています。（次の）６週間後は遠投と言うこともある」と最後まで明るい表情だった。