＜中日４－２阪神＞◇２９日◇ナゴヤドーム

　やつ当たりもしたくなる！？

　阪神が、若手に切り替えた中日に競り負け、４連敗。９月だけで借金１０（６勝１６敗２分け）と負け込んだ。月間２桁借金は１４年ぶりの屈辱だ。力投報われなかった先発ランディ・メッセンジャー投手（３２）が試合後、球審のジャッジに「ヘタクソ」と痛烈に批判。３位広島は３ゲーム差に接近。勝てないイライラはファンだって同じ。何とかしてや！

　いら立ちを抑えることができなかった。最悪のチーム状態を象徴する大崩れ。大黒柱のメッセンジャーも屈した。競り負けて、引き揚げるバスの手前で、顔を紅潮させてまくし立てた。「試合全体が残念だった。下手くそな審判はひどいと思うし、あんな形で点を取られて、非常に納得いかない」。不満の矛先は杉永球審に向かった。敗戦の弁を語る前に、あからさまなアンパイア批判を展開した。

　「ナーバスというか、怒りだね。ストライクとボールの判定は難しくないと思う。こりごりだというか、よく分からないよ。ずっとこんな感じだろ？」

　粘りきれなかったのは同点の８回だ。先頭岩崎に４球続けてストライクゾーンから外れる。あっさり四球を与え、勝ち越しの走者に二盗と犠打で一気に三塁まで進まれた。１死後、平田への外角低めの球は４球連続でボールの判定。中西投手コーチがマウンドに向かい、間を取っても変わらない。２死後には堂上剛も歩かせる。３四球で満塁のピンチを招いた。自制心を失い、運にも見放された。

　代打大島のボテボテのゴロが二塁内野安打になり、その間に２者が生還。「自分のボールは良かったと思う。内野安打で２点取られて、試合に負けたということ。そんな感じさ」と吐き捨てるように言った。来日最多の１３勝目を目指すマウンドは序盤からリズムを乱されていた。２回にもストライクの判定で不満げな表情を見せていた。

　５回、堂上剛に右翼へ勝ち越し弾を浴びたあと、８回の独り相撲で敗れた。中西投手コーチは「ボールは良かったよ。メッセを責めることは何もない。ただ、審判とゾーンが合っていなかったな」と振り返る。この日は５奪三振。今季、１７６三振に積み上げてリーグ１位は保ったが、後味の悪さだけが残った。

　シーズン終盤の大失速は深刻だ。４連敗でいまだに２位を決められず、３位広島に３ゲーム差まで迫られる緊急事態だ。９月は６勝１６敗２分けでついに借金１０。慢性的な貧打を安定感抜群の投手陣が必死に支えてきたが、この日は９月好調だった頼みのメッセンジャーまで倒れた。助っ人の審判批判はチームに充満する鬱憤（うっぷん）そのものだろう。先発陣も共倒れすれば…。先行きに、不安は募る一方だ。【酒井俊作】

　▼阪神は４連敗で６９勝６５敗４分けとなり、貯金が４となった。これは５月６日巨人戦に勝って１８勝１４敗１分けとして以来。また３位広島とのゲーム差は３に接近。３位と３差以内は、５月７日にＤｅＮＡと２．５差以来。また阪神は９月の成績が６勝１６敗２分けの借金１０でとなり、セ・リーグの借金を１球団で独占。月間の借金２桁は、９９年９月の借金１３（４勝１７敗）以来、１４年ぶり。阪神は１０年以降、９月は４年連続負け越しとなった。