＜練習試合：中日３－０ＤｅＮＡ＞◇１５日◇北谷

　大田が岩鬼なら、こちらは走攻守兼ね備えたドカベン殿馬一人になる－。中日のドラフト３位友永翔太外野手（２３＝日本通運）が、４打数２安打１打点とハッスルした。「９番右翼」で出場し、二塁打、三塁打と長打を連発。東海大相模（神奈川）で同学年だった巨人大田泰示外野手（２４）に刺激を受ける背番号１が、ハイレベルな外野手争いで猛アピールした。

　背番号１はダテじゃなかった。友永が暴れ回った。７回に三上のスライダーを右翼線へ運ぶ二塁打を放つと、内野ゴロの間に三塁到達。直後に浅い犠飛でホームを踏んだ。８回には国吉の直球をつかまえて右中間を破り、滑り込まずに悠々と三塁へ。走攻守を兼ね備えた即戦力ルーキーは「積極的に振れた」と、ＤｅＮＡの守護神候補２人を簡単に攻略した。

　キャンプの疲れもあり、数日前のシート打撃では絶不調だった。きっかけは１３日の打撃練習中。谷繁兼任監督に耳元でささやかれ、ハッと目が覚めた。動画サイトで社会人時代の打撃を見直し、タイミングの取り方を修正。すぐに結果を出した。指揮官も「いいところ（ポイント）で捉えはじめている」。存在感を再び取り戻した。ハイレベルな外野手争いは続く。この日はドラフト６位の井領雅貴外野手（２５＝ＪＸ－ＥＮＥＯＳ）も２戦連続安打をマーク。ベテラン和田、選手会長の大島、２軍の平田ら３つのポジションを巡り実力者が並ぶ。大激戦区をルーキーが制することは簡単ではない。

　ただ、この男との出世争いには負けたくない。ずっと意識してきた。それが東海大相模時代に同学年でチームメートだった巨人大田だ。旧友が紅白戦で本塁打を放ったと聞くと「ホントですか？

　けっこう活躍してますね」とにやり。「あいつが僕にプロになりたいと思わせてくれた。タイプは違うけど、同じ外野手ですから」。友永は身長１７０センチで、中日では最も小柄。１８８センチ大田との「凸凹コンビ」は、今でも連絡を取り合う仲だ。

　キャンプ日程を見たときから楽しみにしていた。「１９日はあいつ来ますよね？

　絶対試合に出ると思うんですよ」。今月１９日には巨人との練習試合が沖縄セルラースタジアム那覇である。「出たいというか、まず会えることが楽しみです」。大田がトーモナガ（殿馬？）と呼ぶかどうかは不明だが、ユニホームを着てグラウンドでの再会。思い描いていた夢が開幕前に実現しそうだ。【桝井聡】

　◆殿馬一人（とのま・かずと）漫画「ドカベン」の登場人物の１人。明訓高の２番打者。小柄ながら俊足で守備範囲も広く、打撃センスにも優れる。「秘打・白鳥の湖」など奇想天外な打法も。＜友永翔太アラカルト＞

　◆４月１日

　１９９１年（平３）４月１日、神奈川県生まれ。学年を区切る最後の日が誕生日は、現役ただ１人。「体が大きい人には絶対負けたくないと思うようになった」。東海大相模－国際武道大－日本通運。契約金５５００万円、年俸１０００万円。

　◆１６年ぶり

　中日の新人背番号１は９８年に逆指名で入団した福留（現阪神）以来、１６年ぶり。ちなみに日本通運時代の背番号はチームの好打者が伝統で引き継ぐ「０」だった。

　◆驚きの身体能力

　１月の視機能測定で動体視力が優れていることが判明。「高速道路で横を走っている車のホイールを見て柄が分かる」と特技を明かす。社会人時代は５０メートル５秒８の俊足、遠投１２０メートルの強肩を誇った。

　◆孤独好き？

　キャンプの休日は１人で過ごすことが多く、前回９日は「ホテルの２階にあるお店で１人でステーキを食べた」。

　◆ツイッター

　プロ入り後、「ファンの人に思っていることを分かってほしい」とツイッターを再開。

　◆サイズ

　１７０センチ、７４キロ。右投げ左打ち。

　◆東海大相模のチームメート

　在学中に甲子園出場なし。夏は神奈川大会決勝で３年連続敗退。同学年には巨人大田、元ロッテの角晃多内野手がいた。１学年上に巨人菅野、広島田中、２学年上に元巨人の田中大二郎外野手が在籍。２学年下に阪神一二三がいた。