＜東都大学野球：亜大１－０中大＞◇第４週３日目◇１６日◇神宮

　亜大が中大を下し、２季連続１９度目の優勝を決めた。今季から主将に就任した東浜巨投手（４年＝沖縄尚学）が散発３安打、４奪三振で３試合連続、通算２１度目の完封。今季最速の１４５キロと直球も走り、５回に挙げた１点を守りきって今季５勝目、通算３１勝目を挙げた。

　最後の打者を二ゴロに仕留めると、東浜はグラブをたたき、両手でガッツポーズを見せた。右手の人さし指で「１冠」ポーズ。笑顔でチームメートと抱き合った。「新チームから４冠（春秋リーグ戦、全日本大学選手権、明治神宮大会）をしたいねと話していた。試合の雰囲気を見て要所を締めていく、自分らしい投球ができました」。最初の目標を達成し、充実した表情を浮かべた。

　人並み外れた観察力で、自己記録を更新する通算３１勝目、１年春以来の３試合連続完封につなげた。序盤に相手打線が「変化球、スライダーに合うスイングをしていた」と察知。直球とツーシームを軸とした。６回２死まで無安打。直球は今季最速の１４５キロと走った。「今日は腕が振れました。少しスピードが出た印象がある。今季で一番良かった」。オフは右肘痛の影響で出遅れたが、夏を前に最速１５２キロ右腕が徐々に本領を取り戻し始めた。

　今季は主将に就任した。投手の主将は亜大史上初。少年野球にさかのぼっても主将の経験はなく「あまりしゃべるタイプではない」と戸惑いを隠せなかった。エースとして甲子園優勝を果たした高校時代は「クールが格好いい」とさえ思っていた。１月には「特別なことはしないように。背中で引っ張るタイプを目指したい」と話していた。

　しかし、主将の影響力を実感するにつれ、意識が変わった。専門外の野手に対しても「思ったことは全部言うようにした」。１３日の選手ミーティングでは「実力はないんだからできることをしっかりやっていこう」と呼びかけた。

　ナインに厳しい言葉を投げかけるには責任も伴うが、登板前日にも１００球以上を投げ込む練習量、太りにくい体質を改善するため１日６度もプロテインを摂取する姿に、周囲はついてきた。「主将になって大人になった」と実感している。初の大学選手権出場権獲得にも「まだ通過点。青学大戦もある」と主将らしく引き締めた。【斎藤直樹】

　◆亜大の歴代主将

　初代は６１年の佐藤昇。過去には内田俊雄（現拓大監督）古屋英夫（現オリックス編成部国内グループ長）大石大二郎（現ソフトバンクコーチ）佐藤和弘（元オリックス）生田勉（現監督）松本奉文（現広島スカウト）小山良男（現中日ブルペン捕手）松田宣浩（ソフトバンク）らが務め、全員が野手だった。