＜明治神宮大会東北地区大学代表決定戦：八戸学院大１－０富士大＞◇２８日◇決勝◇仙台市民球場

　八戸学院大（北東北１位）が富士大（同２位）を破り、３年ぶり４度目の明治神宮大会（１１月１６日開幕）出場を決めた。左腕エース秋山翔夢（３年＝函館工）が安定感ある投球で５安打シャットアウト。２７日の準決勝、東北福祉大戦から２日連続完投勝利に加え、２回には大学初安打で決勝点につなげるなど投打に活躍し、前回代表時のエース塩見貴洋（２５＝楽天）以来の最優秀選手、最優秀投手ダブル受賞も果たした。

　エース秋山の左腕が八戸学院大を３年ぶりの神宮に導いた。球の出所が見にくい小さなテークバックから低めに制球して５回までに６奪三振。「最終的に２７個（アウトが）取れればいいや」と力を抜き、６回からは打たせて取って３人すつで片付けた。３試合連続コールドで勝ち上がってきた富士大打線を散発５安打。最後の打者を右飛に仕留めると、秋山は瞬く間に仲間に囲まれた。「うるっときました」と笑い泣きで勝利を喜んだ。

　北東北リーグでも富士大は宿敵だ。その主軸で今大会９打数５安打２発９打点の西武ドラフト２位・山川穂高（４年＝中部商）を無安打に封じた。この秋は２度対戦して１安打だけだったが、春に浴びた特大バックスクリーン弾は今でも脳裏に焼き付いている。９回の先頭で山川を迎えた時は「１本狙ってくるだろう」と初球にカットボールを選択し、三飛に斬った。「一番神経を使うバッター。刺激になりました」と、自分を成長させてくれた強打者との最後の対戦を楽しんだ。

　バットでも勝利に貢献した。２回２死二塁から左前打でつなぎ、１番中嶋涼太外野手（３年＝横浜創学館）の決勝打につなげた。リーグはＤＨ制のため、これが大学初ヒット。大会１週間前から野手陣の邪魔にならないようにマシン打撃を繰り返した成果が出た。「打つのは好き」と神宮大会の打席を楽しみにする。

　昨年の全日本大学選手権以来の全国舞台。１１月１６日の初戦は神宮第２で九州代表と戦う。夢の神宮に立つために「１つは勝たないと」と秋山。「もちろんゼロに抑える。全力でいきます」と力強く完封を宣言した。【高場泉穂】

　◆秋山翔夢（あきやま・しょうむ）１９９２年（平４）７月８日、北海道木古内町生まれ。函館工では１年秋からベンチ入り。３年夏は道大会８強。八戸学院大では１年秋からリーグ戦登板。通算１３勝３敗。今秋は４３回２／３を投げ防御率０・４１で最優秀防御率、最優秀選手賞に選出された。１８０センチ、７３キロ。左投げ左打ち。家族は両親、姉、弟。血液型Ｏ。