＜東京６大学野球：立大３－１明大＞◇第７週第１日◇２５日◇神宮

　立大が３０季ぶりの優勝へ王手をかけた。エース右腕の沢田圭佑投手（２年＝大阪桐蔭）が１１安打されながらも１失点で完投。リーグ最多の今季５勝目で明大に勝利し、９９年秋以来、１５年ぶりのＶを目前とした。

　泰然自若とした様は、優勝へ王手のかかる一戦でも変わらなかった。７回の２死満塁のピンチを切り抜けた沢田が８回、また危機を迎えた。２死一、二塁。５番菅野に２－２から、堂々の直球勝負に出た。空振り三振に仕留めると、この日一番のガッツポーズを見せ、バックスクリーンに向かってほえた。

　３、９回以外は毎回得点圏に走者を背負ったが、１学年上の先輩捕手を信頼し、サインにうなずき続けた。「ランナーを出してもホームにかえさなければいいだけのこと。鈴木さんのサインを信じました」と、１１安打を許しながらも、９回１７５球を投げ切った。大事な初戦で今季５勝目を挙げ、トップに立った。

　打線は４安打で３得点を奪う効率の良さを見せた。溝口智成監督（４６）は「向こうはほぼ毎回安打。チーム全体でディフェンスができたし、力がついたということでしょう」と、振り返った。就任１年目の「ルーキー監督」が率い、１５年ぶりの栄冠を手にしようとしている。「１つアドバンテージをもらって次の試合に挑めるのは大きい。いよいよです、本当に」。今日連勝し、優勝を決めるつもりだ。【和田美保】

　◆優勝の行方

　立大が１勝すれば勝ち点４となり、優勝が決まる。３回戦に持ち込まれても９勝３敗で他校を勝率で上回る。明大は２、３回戦に連勝すれば勝ち点４、９勝４敗。立大が脱落し優勝の行方は早慶戦に持ち込まれる。早慶とも現在、勝ち点３の６勝３敗。２連勝したチームが勝ち点４、８勝３敗となり明大を上回る。１勝１敗になれば明大の優勝となる。