野球

夏男小林宏６回１失点８月14連勝

ソフトバンク対ロッテ　小林雅（中央）はハイタッチする西岡と今江の下をくぐる（撮影・進尚幸）

＜ソフトバンク１－４ロッテ＞◇２６日◇福岡ヤフードーム

　ロッテの夏男、小林宏が今年８月ラスト登板で同月の連勝を１４に伸ばし、来年に記録更新の可能性を持ち越した。ソフトバンクとの２位－３位直接対決第２ラウンド。前日先手を取られて３位に転落しただけに「気合入ってました」と、白星にニッコリ。序盤から丁寧に低めへボールを集め、６回０／３を７奪三振、１失点と好投し、バレンタイン監督も「小林宏はいい投球だった」と目尻を下げた。

　０３年８月２５日近鉄戦から始まった８月連勝について再三質問されるが、夏男は「何でですかね？　たまたまですよ」と繰り返した。食生活は変わらず、体重の増減もほとんどない。７月に練習量を抑えたりもしたが、要因は違うところにあった。「夏場は気温の変化が少ない」と、春や秋のように昼夜で寒暖の差が激しくない８月が、自分に適した時期ではと分析していた。

　この日は、長男が福岡まで応援に駆け付けていた。試合直前までパパらしい優しい笑顔であやす姿があったが、ひとたびマウンドに立つと鋭い表情の格好良い父親へと大変身。「これからは落とせない登板ばかりだし、僕は僕の仕事をするだけ」と、気持ちのメリハリも完ぺきで、早くも０５年に並ぶ自己最多１２勝目。チームを、わずか１日で２位へと押し上げる活躍だった。

　前回（１８日・日本ハム）は６回５失点ながら、味方が終盤に逆転したことで８月の不敗が継続した。仲間から「宏之（小林）が投げる試合は負けられないというのがある」と期待も強いだけに、「前回はふがいない投球だった。しっかり投げないと野手の信頼もなくなりますから」。９月は優勝争いも佳境に入る。気温の変化も出てくるが、小林宏が９月でも主役の座を狙う。【松本俊】

［2007年8月27日9時9分　紙面から］

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