野球

中日53年ぶり悲願名古屋で再現／日本Ｓ

７回裏、中村紀は適時打を放ちガッツポーズ。投手は武田久（撮影・浅見桂子）

＜日本シリーズ：中日４－２日本ハム＞◇第４戦◇１０月３１日◇ナゴヤドーム

　中日が３連勝で５３年ぶりの日本一に王手を掛けた。２－２の同点で迎えた５回に日本ハム吉川の暴投で勝ち越すと、７回には今シリーズ絶好調の中村紀洋内野手（３４）がチーム唯一の適時打を中前に放ってダメを押した。１日、日本ハムのエース・ダルビッシュを打ち、初戦を制しながら４連敗で涙をのんだ昨年の逆パターンでリベンジＶを狙う。

　日本一へ、最後の扉までたどり着いた。王手をかける１勝をグイッと引き寄せたのは、中村紀のバットだった。１点リードの７回１死二、三塁。カウント２－０と追い込まれながらも粘り、最後は武田久の９球目、外角直球をとらえた。打った瞬間に右拳を握り締めて、バットを地面にたたきつけた。打球は中前へ抜けていった。

　「気合で打ちました。後ろに岩瀬がいるので、何とか１点という気持ちで打ちました。（腰痛緩和の）薬を飲みながらやっているが、あと１勝と思えば、そういうことも忘れる」。井端をかえし、３戦連続の適時打となった。「気力で、何とか日本一になれるように。明日は異様な雰囲気になるでしょうね」と言った。

　気迫で痛みをカバーした。背骨の一部がずれており、ふとしたしぐさで神経を圧迫して痛みが走る日々が続く。不幸中の幸いは、骨と骨の間にすき間があるために、圧迫の度合いが少ないことだけ。背中を反るような姿勢をとれば痛みが走るが、勝負強さが勝った。

　昨オフにオリックスとの契約がこじれ、中日に拾われた形で現役続行の道が開かれた。かつて年俸５億円を稼いだ男が年俸６００万円（ともに金額は推定）。家族を兵庫・芦屋に残し「税金が払えない」と苦笑いする名古屋市内のホテルでの単身赴任がスタート。慣れない生活の中で、家族との会話は何よりの癒やしだった。だが携帯電話の通話料もばかにはならない。春先には携帯電話会社を切り替え、家族間での通話が無料になる月額９８０円の格安プランを申し込んだ。少ない家族団らんの代わりにじっくり話せる時間が激動の１年の救いだった。この日もスタンドには妻と３人の娘の姿があった。

　接戦をものにした落合監督は「オレは大して動いていない。シーズン通りの野球をやった。各選手が持ち場を守って、やってくれた」とナインをたたえた。この日の適時打は中村紀の１本だけ。相手より少ない５安打ながら、四死球、失策、暴投など相手のミスを突いて３連勝と飾った。

　「何とかここ（名古屋）で終わらせたいという気持ちはありますけど。明日勝ったら、１日だけゆっくり喜ばせてもらいますよ」。初戦で負けたダルビッシュに雪辱して一気に決める。過去に２度、日本一を逃しているだけに落合監督が珍しく色気を見せた。地元名古屋での５３年ぶり２度目の頂点、そしてリーグを制していないチームが初めて日本一になる歴史的瞬間は目前に迫った。【益田一弘】

［2007年11月1日9時38分　紙面から］

関連情報

• 日本ハム連覇か中日雪辱か日本シリーズ特集！
• ２００７ＭＬＢプレーオフ特集
• 星野ジャパン応援ツアー！台湾で野球・日本代表を応援しよう！
• ２００８年東京六大学カレンダーも発売中！

「中日53年ぶり悲願名古屋で再現／日本Ｓ」に関する日記

1. エヌスクユーザーなら、自分の日記をこのページに  できます。
2. まだエヌスクに登録していない方は こちらで新規登録 ができます。

お問い合わせ

　ニッカンスポーツ・コムへのご意見はメールで。まずは「よくあるご質問」をお読みください。

よくあるご質問