日本ハム優勝！ダル快投締め

＜アジアシリーズ：日本ハム１－０ラニュー（台湾）＞◇最終日◇１２日◇東京ドーム◇決勝

　日本ハムの先発ダルビッシュ有投手（２０）が、勝利投手で今季を締めくくった。初回の先頭打者から５連続三振を奪う圧巻の立ち上がりから、７回まで１０奪三振の力投。８回、ラニューの先頭潘忠韋に四球を与えて、２番手武田久にマウンドを譲ったが、安打も１本しか許さず、三塁すら踏ませなかった。「自分のペースを乱さずに丁寧に投げられたとは思います」。ガッツポーズでアジア制覇を喜んでいた。

◆日程＆結果 （球場はすべて東京ドーム）

◆各国代表チーム紹介

北海道日本ハムファイターズ（日本）

堅実「ヒルマン野球」の集大成見せる

  アジアＮＯ・１を本気で勝ち取りにいく。日本ハムが４４年ぶりの日本一を達成した１０月２６日の優勝監督インタビュー。 ヒルマン監督は「外国人監督として、日本を代表して戦うことを誇りに思います」と話した。昨年のアジアシリーズではロッテが初代王者に輝いた。日本代表として２連覇を誓った。

  就任４年目で「ヒルマン野球」が大きな変ぼうを遂げた。過去３年連続１２球団最少だった犠打は今季１３３とパ最多を記録。プロ入り７年目で「２番・二塁」に定着した 田中賢が３４犠打をマークした。先発投手は２年目ダルビッシュ、ルーキー八木がともにチーム最多の１２勝。救援陣は武田久が７５試合４５ホールドポイント、マイケルが６４試合で パ新記録の３９セーブを残した。新戦力の台頭と堅実な野球が原動力となった。

日本シリーズ終了後、チームは１０月３０日から練習を再開した。「日本シリーズの先にゴールはある」。２５年ぶりリーグＶ、日本一と成長し続けてきた集大成を見せる。

サムスンライオンズ（韓国）

サムスン宣監督「日本式野球」で狙う

  宣銅烈監督の下で２年目を迎えたサムソンは、宣監督が中日在籍時代に培った、日本式の守り切る、つなぐ野球が昨年以上にチームに徹底された。２連覇はその浸透の証と言える。

  投手陣は１２６試合で完投がわずかに１。明確な役割分担と継投策によって微差の勝利をものにしてきた。特筆すべきはセットアッパーの權五俊とクローザーの呉昇桓。呉は今年４７セーブを挙げ、アジア記録を樹立した韓国球界を代表する抑えの切り札だ。

  先発投手も充実している。ＷＢＣ韓国代表のエースペ英洙はシーズン８勝と不本意ながらも、韓国シリーズではリリーフとしてフル回転して連覇に貢献した。さらに１２勝のハルカリラ、１１勝のブラウン（元阪神）の両外国人右腕などコマがそろう。

  打線は長打力こそないものの粒ぞろい。梁ジュン赫は韓国の現役通算最多安打記録を持つベテラン。チームでただ１人、３割を放ち打率、打点で共にリーグ５位。さらに韓国シリーズＭＶＰの朴鎭萬、ＷＢＣ正捕手の陳海龍らが脇を固める。彼らの前に走者を置けるかがカギになりそうだ。

  昨年、決勝で敗れている宣監督は「今年は勝って雪辱したい」とアジア制覇へ意欲を燃やしている。得意の先行逃げ切りの形になれば、悲願も夢ではない。

ラニューベアーズ（台湾）

国内敵なし、ラニューが旋風起こす!!

  ０６年の台湾プロ野球で、チーム史上初の頂点に立ったラニュー。前・後期の年間２期制で行われるリーグ戦を完全制覇し、迎えた１０月の台湾シリーズも無傷の４連勝と波に乗る王者は、今回のアジアシリーズの“台風の目”となるかもしれない。

  ここ数年、リーグでも下位に低迷していたラニューだが、昨年から若手が台頭し後期に２位へと躍進を果たした。優勝への気運が高まっていた今シーズン開幕前に大型補強を敢行。戦力の充実を図り、リーグを一気に駆け抜けた。

  大型補強の目玉となったのが、台湾球界の至宝といわれる４番打者、陳金鋒の加入。かつて大リーグのドジャースでもプレーした主砲はシーズンを通して活躍し、打点王のタイトルを獲得。打率や本塁打など他の部門でも上位５傑に顔を出すなど、その存在感は際立っている。陳を中心にした強力打線の破壊力は抜群だ。

  一方、ピッチングスタッフも充実している。今年、１７勝を挙げた左腕の呉偲佑を筆頭に、ＷＢＣ代表にも選ばれた若手の祭英峰など先発投手のコマが豊富にそろう。抑えには元阪神のモレルが控え、付け入るすきがない。

  台湾シリーズを４連勝して勢いに乗るラニュー。南からの熱波が日本で旋風を巻き起こす。

チャイナスターズ（中国）

五輪「メダル獲得」目標掲げ、強化着々

 昨年に続き選抜チームで挑む中国。今年は海外遠征を精力的に行い、チームの強化に励んできた。見据える先は２年後、０８年に自国開催する北京五輪だ。

  ３月に日本で行われたＷＢＣアジア予選では、アジアの３強にいずれも大敗した中国。だが、日本戦では巨人上原から本塁打を含む７安打を打ち、実力の片りんを示した。国内リーグ終了後の７月下旬にはオランダ遠征、８月下旬には日本のプロ８球団のファームと対戦し、３勝するなど、強化は着実に進んでいる。

  ０２年発足のプロリーグも北京五輪へ向けた強化を後押ししている。年を追うごと改革が進み、今年から２地区制によるプレーオフが導入された。シーズンは４月からの３カ月間と短いが、プレーオフの実施でより白熱した試合が展開されるようになった。

  今回の選抜チームの投打の中心は張洪波（広東）と呂建剛（天津）。張は今季、本塁打王と最優秀選手に輝く左の強打者。呂は９９年から３年間、中日でプレーした右腕。チームをリーグ優勝へと導き、最優秀投手に選出された。

  監督を務めるのは元ロッテのジム・ラフィーバー。北京五輪での「メダル獲得」を目標に掲げている。昨年は未勝利なだけに、悲願達成へ向けて勝ち星を大きな自信としたいところだ。