西武がドラフトで１位指名した菊池雄星投手（１８＝花巻東）に“出世部屋”の用意を検討している。来年１月に入寮予定の埼玉・所沢の「若獅子寮」には、松坂（レッドソックス）はじめ涌井、清原も使用した出世部屋がある。６球団競合で交渉権を得た黄金ルーキーだけに「当然、一番いい部屋を使ってもらうことになるでしょう」と球団関係者。スター選手を輩出した部屋の割り当ては必然の流れだ。

　若獅子寮は歴史がある。８３年ドラフト１位で入団した渡辺監督も新人時代を過ごし「おれのときは部屋にクーラーがなくて夜眠れなった。自分で購入したら、次の年から全部の部屋に設置されていたよ」とパイオニアになった当時を懐かしむ。部屋は快適に過ごせる設備が整い、大浴場やサウナもあり、隣接して室内練習場とウエート場もある。野球に集中できる環境のもと、菊池が心強い出世部屋からプロ生活をスタートさせる。