いつかは「隼人」を登録名に！！

　プロ野球広島からドラフト４位指名された常葉学園橘の庄司隼人内野手（１８）が４日、静岡市のホテルで、契約金４０００万円、年俸５００万円（金額は推定）で仮契約を交わした。指名された全６６選手の中で「仮契約第１号」となった。庄司は親しみやすい登録名として、名前の「隼人」を希望したが前例がないことから球団には認められなかった。今回は断念となったが、力をつけていずれは実現させる決意だ。

　庄司が“速攻”で、赤ヘル軍団の一員になった。ドラフト会議から１週間での契約一番乗り。「１番にはこだわっていなかったけど、うれしい。広島は市民から愛されている球団。子どもたちに夢や希望を与えられる選手になりたい」。心からの笑みがこぼれた。

　１時間を超える交渉の席で、庄司は登録名を名前の「隼人」にしたいと希望を伝えた。「イチロー」のように親しみやすく愛される選手になるためにと、家族会議で決めたことだった。松本有史スカウト（３２）がすぐに社長へ連絡。球団では前例がないことから却下されてしまったが、母恵美子さん（４６）は「いずれ有無を言わせない力をつけて、認めさせればいいんです。そのぐらいの選手になろうとしないと」と笑顔で・咤（しった）。庄司も母の言葉にうなずいた。

　広島が最後にセ・リーグで優勝した９１年に「赤」が好きな庄司は生まれた。ドラフト前から、家族で縁を感じていたという球団への入団を前に、３日には兄明史さんと伊東に海釣りに行き、コイならぬタイを１６尾も釣って祝った。「今日から、自分をより厳しく正していきたい」と言い切る表情が、プロ野球選手の顔に変わっていた。