１軍キャンプ帯同が内定している西武ドラフト１位指名の花巻東・菊池雄星投手（３年）のメーン担当に、潮崎哲也投手コーチ（４０）が指名された。今季はブルペン担当だったが、配置転換でチーフ格に昇格。温厚で柔軟性のある指導が若手に好評だが、選手を見る目は誰より厳しい。信頼を置く渡辺監督は「キャンプでは全部、シオ（潮崎）にやらせようかな」と菊池の育成を一任する意向。潮崎コーチは「すごい新人だからね」と重責を受け止め、育成法などに思いをめぐらせていた。