隠し玉候補に、無名の秀才右腕が急浮上した。日本ハムが今秋ドラフトで北大・石山智也投手（４年＝北広島）をリストアップしたことが６月７日、分かった。今春の札幌６大学リーグで５勝を挙げ、８日に開幕する全日本大学野球選手権（神宮ほか）へ８年ぶり出場に導いたエース。捕手から投手転向わずか１年足らずで頭角を現してきた逸材が、にわかに脚光を浴びてきた。

　国内トップクラスの北大の理学部数学科に籍を置く石山に、本気だった。この日、横浜市内のホテルでスカウト会議を開催。８日の四国学院大戦（東京ドーム）に、山田ＧＭらが直接視察することを決めた。同ＧＭは「いい選手だと聞いているので見てみたい」と興味津々。１４０キロ台の力強い直球が魅力で、生まれも育ちも生粋の道産子。豊作ドラフトを彩るかもしれない、異色の存在になるかもしれない。