「プロ野球ドラフト会議

　ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ

　ｂｙ

　リポビタンＤ」は今日２４日、東京都内で行われる。

　１８Ｕ（１８歳以下）ワールドカップで活躍した北照・吉田雄人外野手（３年）の緊張で眠れなかった日々がやっと終わる。「自分、指名されるんですかね？」とこぼしながら、「必要としていただける球団があればそこで頑張りたいです」と、プロ入りを見据え、木製バットを振り込んだ。

　不安ながらも「高校生活でやることはやった。人より考えて取り組んだ自信はある」ときっぱり言った。「いろんな分野で努力しなくちゃ」と、引退して空いた時間を見つけて英語の勉強を始めた。思わず「人事を尽くして天命を待つ」の英訳を調べてみた。「Ｄｏ

　ｔｈｅ

　ｌｉｋｅｌｉｅｓｔ，ａｎｄ

　Ｇｏｄ

　ｗｉｌｌ

　ｄｏ

　ｔｈｅ

　ｂｅｓｔ．」と、覚えたばかりのフレーズをスラスラと自分に言い聞かせるように口にした。

　日本ハムはじめ８球団に調査書を提出した。プロ入りへの準備も着々と進めている。朝が弱く「現役時代では考えられなかった」という早朝ランニングを始めた。毎朝５時半から３０分程度走っている。努力が結実する瞬間はもうすぐだ。