オリックスからドラフト４位指名された聖光学院（福島）園部聡内野手（１８）が１８日、福島市内のホテルでの入団交渉で仮契約を結んだ。契約金４０００万円、年俸５５０万円（金額は推定）で、背番号は阪急時代の３冠王ブーマーが背負った「４４」に決定した。

　高校通算５９本塁打のスラッガーに大きな期待が寄せられた。長村編成部長は「長打力とミート力を兼ね備えている。和製ブーマーを目指して頑張ってほしい」と将来の４番候補を頼もしそうに見つめた。９５年生まれの園部は、９２年に引退したブーマーを知るよしはないが「強打者のイメージがある背番号。期待に応えられるように頑張りたい」と力強かった。

　１７日が５４歳の誕生日だった母知子さんは１日遅れのプレゼントに「ほっとしました。病気やけがをしないように一生懸命練習してほしい」。会見には恩師斎藤智也監督（５０）も姿を見せ「（プロ野球は）日本一就職が難関で離職率も高い」と冗談交じりに激励した。聖光学院で４年先輩の楽天６位、早大・横山貴明投手（２２）もこの日契約合意。園部は「対決する機会があれば絶対に打ちます」とプロとしての決意を言葉にした。【佐々木雄高】

　◆園部聡（そのべ・さとし）１９９５年（平７）１１月１０日、福島県いわき市生まれ。勿来一小では勿来第一ソフトボール少年団。勿来一中では軟式野球部で投手兼外野手。３年時に市の選抜チーム「いわき松風クラブ」入り。聖光学院では１年秋からレギュラー。２年春から４季連続で甲子園出場。高校通算５９本塁打。９月の１８Ｕワールドカップでは日本代表の５番で準優勝に貢献。右投げ右打ち。１８４センチ、９４キロ。血液型Ｏ。