竜の隠し玉は元ノーヒッターのサラブレッドだ。中日が２３日のドラフト会議で近藤真市投手コーチ（４６）の長男で名城大主将の弘基（ひろき）外野手（４年＝享栄）の指名を検討していることが１２日、分かった。下位または育成枠の見込み。１５年は父子鷹で強竜復活に臨む可能性が浮上した。

　弘基は高校でも一時代を築いた父にあこがれて同じ享栄に進み、外野手兼副主将を務めた。甲子園出場はかなわなかったが、名城大に進学し、レベルアップ。昨春と昨秋は愛知大学リーグで２季連続ベストナインに輝き、今春は敢闘賞を受賞した。右投げ右打ちでアベレージ型の巧打者タイプ。俊足自慢で手堅い中堅守備にも定評がある。

　中日は「身体能力が高い」と将来性が見込める技術面だけでなく、強豪大学で主将を務める人望の厚さにも注目してリストアップ。今年８月に愛知大学野球選抜の一員として、中日２軍と対戦した交流戦（ナゴヤ球場）にもスカウトを派遣するなど、マークを続けた。今オフは堂上剛と井藤を戦力外とするなど、外野補強も１つの課題。のびしろへの期待も込め、近藤ジュニアに白羽の矢を立てた。

　５球団競合で中日入りした父真市は、８７年のデビュー戦（対巨人）で史上初の初登板ノーヒットノーランを達成。後世に語り継がれる強烈なインパクトを残した。肩や肘の故障で実働６年の短命に終わったが、引退後はスカウトで岩瀬仁紀らを発掘した。現在は投手コーチとして投手王国再建を託され、「みやざきフェニックス・リーグ」で若手育成に力を注いでいる。球界でも異例のコーチ＆選手の父子鷹誕生はなるか。運命のドラフトまであと１０日だ。

　◆近藤弘基（こんどう・ひろき）１９９３年（平５）２月１２日生まれ、愛知県名古屋市出身。外野手。享栄高から名城大。１４年プロ志望届を提出済み。１７９センチ、７９キロ。右投げ右打ち。

　◆日本球界の主な親子選手

　長嶋茂雄、一茂親子が代表的で、９３年に茂雄が巨人の監督に復帰したのに合わせ、一茂はヤクルトから移籍。９６年までともに在籍した。野村克也の息子の克則はヤクルト、阪神、楽天で、監督を務める父のもとでプレー。中日の投手だった堂上照の息子、剛裕と直倫兄弟は父と同じ中日でプレー（剛裕は今オフ戦力外）。