ヤクルトが２３日のドラフト会議の１位指名を済美・安楽智大投手（３年）に一本化したことが２１日、分かった。この日、都内の球団事務所でスカウト会議を行い、全体の指名候補を３１選手に絞り込んだ。１位には早大・有原航平投手（４年＝広陵）も挙がっており、鳥原チーフスカウトは「２人中心にいい方で勝負する。もう少し調査しようということになりました」と、最終決定は当日としている。

　だが、将来性はもちろん、即戦力としても十分と判断した安楽を、１位でいく方針を固めた模様だ。この日の会議ではヤマハの左腕、竹下真吾投手（２４＝九州共立大）らも１位候補に挙がった。だが投手陣強化が最重要課題なだけに、競合必至でも特Ａランクの２投手に絞った。そんな中、昨年からマークしてきた安楽の懸案だった右肘は問題なしと判断。この日、鳥原チーフスカウトも「（検査の）画像なども必要なら送りますということですが、それぐらい（状態に）自信があるんだと思う」との見解を示し「１５７キロを投げる投手はプロでもいない。（１軍デビューは）夏ぐらい、もっと早いかもと話している」と高評価していた。長くチームの投手陣を担えるであろう逸材に、命運を託すことになりそうだ。