ＷＢＣメンバーを外れた大谷に代わり、ソフトバンク武田翔太投手（２３）が日本代表に選出されることが確実になった。侍ジャパンの小久保監督は３日、宮崎・南郷で西武キャンプを視察後、代役について「先発投手です」と明言。１４年の日米野球、１５年のプレミア１２に出場するなど、小久保ジャパンの常連で実績十分の武田に、白羽の矢を立てたとみられる。

　武田は、昨年１１月の強化試合では、メキシコとの「開幕戦」に先発し、４回３安打６奪三振で、１失点の結果を残した。縦に大きく割れる持ち味のカーブは、国際舞台でも大きな武器になる。

　小久保監督ら首脳陣の評価は一貫して高く、楽天則本、巨人菅野、ロッテ石川とともに、先発の一角としての役割を任されることになりそうだ。