アストロズ青木宣親外野手は２７日、ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）日本代表に合流するため、フロリダ州ウエストパームビーチのキャンプ地を離れる前に同州オーランドの空港で取材に応じた。メジャーの日本選手でただ１人のＷＢＣ代表は「やっとチームメートのみんなに会える。しっかり体調を整えて初戦に１００パーセントの状態で臨めるようにやっていく」と決意を新たにしていた。

　日本時間２８日に帰国し、３月２日にチームに合流する。３日には阪神との強化試合に出場する見込み。

　２月上旬に渡米後は時差ぼけに悩まされてきたが、前夜は９時間眠ったという。「もしかすると時差ぼけが治ったのかも。治ったのにまた帰る」と苦笑いで、シカゴ経由で約２０時間の長旅に「（機内で）最初は寝られないだろうし、時差の調整とかも難しいのかなと思う」と述べた。