侍ジャパンの守護神牧田がインスタグラムを通じてファンから助言を受けた。米国代表とドミニカ共和国の試合を観戦したファンからの情報で「ファンがフラッシュを使って邪魔をしてくるので気をつけてと教えてもらった」と牧田。ファンが一斉にスマートフォンのカメラのフラッシュを投手に向けて点灯させて、プレーの邪魔をするといわれるもので「何があるか分からない。どんな手を使ってでも勝ちに来ると思う」と警戒した。

 想定外のアクシデントが起こるのが国際大会。経験豊富な牧田は理解した上で「やりがいがある。アメリカは世界一になるために何としても倒したい。すべての力を出しきる」と燃える。ドジャースタジアムでの前日練習ではキャッチボールやダッシュで調整。アリゾナからの湿度の変化にも「ボールが滑る感じはしなかった」とうなずいた。動じぬ守護神が、最後にどんと構えている。