亀田特集
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亀田vsオシム日本３・24視聴率戦争で激突
- ライトフライ級の王座返上を発表した亀田興毅
亀田がオシムジャパンをＫＯする。ＷＢＡ世界ライトフライ級王者・亀田興毅（２０＝協栄）は１８日、都内で会見を行い、世界王座の返上とフライ級への転向を正式に表明した。同時に転級後の初戦を、サッカー日本代表の今年初戦と同じ３月２４日に東京・両国国技館で行うことも発表。ともにゴールデンタイムで放送されるため、ガチンコの視聴率戦争になる。亀田はアンチファンにもテレビ観戦を呼び掛けるなど、打倒オシムジャパンに意欲を見せた。
亀田がオシムジャパンにケンカを売った。２つ目のベルトを狙うための第１歩は、サッカー日本代表戦の今年初戦（テレビ朝日系列で放送予定）と完全にバッティングした。「ＴＢＳがぶつけたらしいな。ボクシング対サッカー、いや亀田対サッカーや。サッカーもつぶしていくで」。早くも勝利を予告だ。
自信はある。昨年は４試合中、３試合が平均３０％を超えた。逆に欧州組などスター選手を招集せず、若手中心のオシムジャパンの人気は低迷気味。３月２４日の試合には初めて数人の欧州組が招集されそうだが、付け入るスキは十分ある。亀田は「オレにはアンチがいっぱいいるから、みんな見るよ。嫌いな人はもっと嫌いになってくれ」と、アンチ亀田にもテレビ観戦を呼び掛けた。
この日、ライトフライ級の世界王座返上とフライ級への転向を正式に表明した。「ただ防衛回数を伸ばしても、みんな飽きるやろ。違うことに挑戦していかないとな」。タイトル防衛を目標にしてきたこれまでの日本人世界王者にはなかった発想。目標の３階級制覇には、ボクシング界を盛り上げる狙いがある。
もちろん、試合内容にもこだわっていく。ライトフライ級での最近２試合は判定に持ち込まれた。だが、アマ時代から慣れ親しんだフライ級に戻る。「ライトフライ級は減量がきつく、パンチも乗らなかったからな。フライでは強いで。バチバチいって、スカッとした試合をするよ」。代名詞の「亀田とＫＯはセット」が再び復活すれば、高い視聴率は計算できる。
１０回戦のノンタイトル戦とはいえ、今年末の「亀田のけんか祭り」でフライ級王者になるための大事な１歩。対戦相手はもちろん、オシムジャパンに勝つため、亀田はタイトル戦と同じ気持ちでリングに上がる。【田口潤】
［2007年1月19日9時26分 紙面から］
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