WBO世界ウエルター級王者マニー・パッキャオ(38=フィリピン)が7月2日、オーストラリアで挑戦者に同級2位ジェフ・ホーン(オーストラリア)を迎えての防衛戦に臨む。試合を生中継するWOWOWが29日に行われた記者会見後に両者に単独インタビュー。意気込みなどを聞いた。
【パッキャオ】
―現在のコンディションは?
大変良いです。オーストラリアは初めてだし、今回は敵地で戦うので、モチベーションはあがっています。試合に向けて集中力も高まっています。
―ホーンの印象は?
油断出来ない相手なので、エキサイティングな戦いになると思います。
―どういう試合にしたい?
ファンに喜んでもらえるような試合にしたい。
―日本のファンにメッセージを
いつもサポートありがとうございます。「どうも、ありがとうございます」。
【ホーン】
―パッキャオとの対戦について
パッキャオと試合するのは、非常にワクワクします。彼はレジェンドで私も長い間尊敬していました。そのような人と試合が出来て、非常に興奮しています。
―ホームタウンでの試合について
非常にいい気分でリラックスしています。ホームなので飛行機に乗らなくても良いし、家でリラックス出来るし、スパーリングパートナーも呼んでいます。どこにも行かなくて良いので非常に幸せです。一方、ホームで試合するのはプレッシャーですが、そう言った時は5万人の観客が見ていてくれると考えると気持ちが高まります。
―パッキャオのファイトスタイルについての印象
偉大なファイターで、好戦的で、手数が多い選手。彼のパンチを避ける事が私には必要です。多少はパンチをもらうかもしれないが、それ以上に私のパンチが当たると思います。
―どのような試合になる?
予想はしたくないけど、パンチの応酬になるような試合になると思います。
―日本のファンにメッセージを
日本のみなさん、非常に素晴らしい試合になります。見逃すな!
「マニー・パッキャオ王座防衛戦」は7月2日(日)午前11時よりWOWOWプライムで生中継する。