Ａブロックの第３戦が行われ、棚橋弘至（４０）が、永田裕志を下し、天山広吉と並ぶＧ１通算最多勝利６６勝を記録。今大会でＧ１を卒業する永田との新旧エース対決は大熱戦。去りゆく先輩をハイフライフロー２発で沈め、２勝１敗とした。内藤がファレに敗れ、開幕からの連勝が２で止まった。

　リング中央で、新日本を背負ってきた両雄が足を止めて殴り合った。ビンタの応酬で、棚橋は永田をはり倒した。最後はこん身のハイフライフロー２発。勝利後、コーナーに登り右手を突き上げた。「永田さんの最後のＧ１でオレの中に１割だけ感傷もあったが、そんなものは全く必要なかった。ほかの選手にとっての永田とオレにとっての永田はやっぱり違う」。ベルト戦線、Ｇ１と永田を超えてきた歴史をかみしめた。

　これでＧ１通算最多タイの６６勝。ＩＷＧＰヘビー級王座の連続防衛記録で上回った永田と同じ世代の天山を乗り越えようとしている。「記録という記録は全部塗り替えるつもり。次は（記録を）取る」。力強く宣言した。