Ａブロック公式戦で、前ＩＷＧＰヘビー級王者オカダ・カズチカ（３０）が、真壁刀義を下し、２勝目を挙げ、勝敗を五分に戻した。準地元の真壁相手に完全アウェー状態も、今Ｇ１からの必勝パターンで勝利した。

　真壁の前で、オカダの体がクルリと１回転した。一瞬の間に戸惑う相手に、豪快なラリアット。倒れた真壁の腕をつかみ、今度は真壁をクルリと回転させて、こん身のレインメーカーを打ち込んだ。今Ｇ１初勝利を挙げたペイジ戦で初めて見せた必勝パターンで、オカダが貴重な２勝目をものにした。

　勝利のあとのマイクパフォーマンスでは、うなり声を上げたと思うと、突然「２勝目で～す」と軽いノリで話しだした。固唾（かたず）をのんで見守る観客に「何もしゃべることないんで」と肩透かし。ＩＷＧＰヘビー級王座を守り続けていたころの、絶対王者の厳しさは消えていた。

　インタビュールームではいきなり座り込んだ。激闘に肩で息をしていた。「Ｇ１で２勝目。それも地元で知名度クライマックス１位の真壁に勝った。オレは２位だけど。本当に楽しい。楽しくやって結果も出ている」と、真っ赤に染めた髪の毛のように、明るく振る舞った。

　６月の大阪城ホール大会で、ＩＷＧＰヘビー級王座から陥落した。その後、このＧ１の第２戦まで５試合も勝てない状況が続いていた。しかし、オカダの心が折れたわけではなかった。来年１月４日の東京ドーム大会で、オカダがもっともこだわるメインを張るために、このＧ１で優勝するしかない。「最初の２敗は痛いけど、それであきらめたわけではない。あと残り５試合を勝って、『オカダ頭おかしくなって終わり』と言われたくないからね」。オカダは４年ぶりの優勝をしっかり見据えている。【桝田朗】