ＩＢＦ世界スーパーバンタム級王者岩佐亮佑（２８＝セレス）が、Ｖ２失敗で王座から陥落した。初回に同級１位ＴＪ・ドヘニー（３１＝アイルランド）の右ほおをカットさせたが、その後は左カウンターをもらい、手数でも劣った。１１回のチャンスも攻めきれず、０－３で判定負けした。鬼門といわれたサウスポー相手に初の指名試合をクリアできなかった。これで日本人の男子世界王者は５人となった。

　岩佐がポイントで劣勢とみて、小林会長は８回から「倒さないと勝てない」とゲキ。チャンスが１１回に来た。左ストレートから連打。相手はぐらついたが、クリンチに両者がもつれてスリップダウン。結局は「ごまかされて」ダウンも奪えず。最終ゴング後に相手は肩車されたが、岩佐は「負けたと思った」とイスに座り込んだ。

　滑り出しはよかった。初回にパンチで右ほおから流血させた。それが２回以降は守勢で手数も出なくなった。プレスをかけてくる予想が外れ、距離をとられ、左カウンターを浴びた。右ジャブから攻める作戦も駆け引きで、引き込まれた。

　「ガンガンくると思った。距離が遠く、ジャブが当たらず、単調になった。予想以上にうまかった」。岩佐は脱帽するしかなかった。サウスポーにはプロで４勝２敗も、黒星は世界王者になった山中と世界初挑戦で喫したもの。習志野高では高校３冠も残る３大会は同じサウスポーに決勝で負けた。大一番では左に負け、またしてもだった。

　６月にジムが同じ柏市内で移転した。窓のない半地下１階から、３面窓の２階で広さも明るさも増し、クーラーも入った。「最高の環境で最高の練習ができた」と感謝していたが、新たな門出を飾れなかった。

　小林会長も世界再挑戦で王座につき、Ｖ２戦で全勝相手に負け陥落した。０３年にジムを開くと、入門してきたのが中２の岩佐だった。あれから１５年の雪辱を期したが、愛弟子も壁を越えられなかった。

　小林会長は「中盤から倒しにいく覚悟がほしかった。打ち込む勇気がなかった。ずっと課題だった」と話した。岩佐は「大きな壁だった。ショックもこれが現実で実力不足。今はまた頑張ろうとは…。考えたい」。引退も考えざるを得ない内容だった。【河合香】

　◆岩佐亮佑（いわさ・りょうすけ）１９８９年（平元）１２月２６日、千葉・柏生まれ。地元でセレスジム開設に中２で入門。習志野高３年で３冠。アマ戦績６０勝（４２ＫＯ）６敗。０８年プロデビュー。１１年に日本バンタム級王者山中に挑戦も失敗。２戦後に日本同級王座、１３年に東洋太平洋同級王座獲得。１５年に英国でＩＢＦ世界同級暫定王座決定戦での世界初挑戦は失敗。昨年９月にＩＢＦ世界スーパーバンタム級王者小国を破り王座獲得。１７１・５センチの左ボクサーファイター。家族は両親と姉。