新日本は１１日、都内のテレビ朝日で会見し、ＩＷＧＰヘビー級王者中邑真輔（２８）の次期挑戦者を武藤敬司（４５）と発表した。２７日の大阪大会（大阪府立体育会館）で対戦する。

　武藤は９９年１２月１０日の天龍源一郎（５８）戦以来、８年４カ月ぶりの同選手権試合。２日前に対戦を聞いたという中邑は「正直、信じられない。新たなプロレスの未来を創造する戦いにしたい」と興奮を隠しきれない様子で語った。