＜新日本：所沢大会＞◇３０日◇埼玉・所沢市民体育館◇観衆１２００人

　ＩＷＧＰヘビー級王者棚橋弘至（３８）が、新シリーズの開幕戦を勝利で締めた。

　２月１１日の大阪大会で、ＡＪスタイルズの挑戦を受けるが、メーンの８人タッグでバレットクラブの４人と対戦。ＡＪスタイルズは来日していなかったが、タマ・トンガを挑戦者の得意技「スタイルズクラシュ」で仕留めた。

　試合後は、リング上で会場のファンに「大阪でベルトを防衛して、また皆さんの前に必ず現れます」とあいさつ。エアギターのパフォーマンスをアンコールに応え３度も行うなど、ファンサービスに努めた。「チャンピオンになって、ありがたいほどの充実感がある。仕事も、プロモーションも今日の試合も。大阪に向けて、ＡＪがいなくても１人で盛り上げていく。大阪では、オレしかできないタイトル戦やります」と意気込みを話していた。