ＷＢＣ世界バンタム級王者の長谷川穂積（２７＝真正）が「脱メタボ」で、悲願の米国切符をつかむ。６月１２日、東京・日本武道館で、同級９位クリスチャン・ファッシオ（ウルグアイ）と６度目の防衛戦を行うことが９日、発表された。文句なしのＫＯで悲願の米国進出を実現するため、早くも減量を始めたことを明かした。

　長谷川の顔はすでにシャープだった。今までのこの時期はバンタム級リミット５３・５キロを１０キロ以上は軽くオーバーしていたが、この日は違った。「万全の状態でリングに上がるため、普段から試合と同じ体重にする」。計量翌日の試合時は５キロ増の５８・５キロ。今後は常に６０キロ以下を目安にする。

　「今までは食い過ぎだった」。もともとは大食漢。８カ月のブランクのあった１月の前戦前は６６キロまで増加、過去最大１３キロの減量に苦しんだ。試合当日も体が重く、ＫＯ＝米国進出を逃す原因の１つになった。

　米国進出を目標に掲げてから２年。今度こそ夢を現実に変えるため、夕飯にはラーメンなどの外食を控え、泰子夫人による低カロリーの減量メニューで体重増を防ぐ。「米国で試合をするためにも、最高の自分をつくって、ＫＯで勝つ」と約２年ぶりのＫＯ勝利を見据えた。【田口潤】