「ＤＲＥＡＭ．３」（１１日、さいたまスーパーアリーナ）ライト級ＧＰ２回戦に参戦する宇野薫（３２＝和術慧舟会）が６日、都内で公開練習を行った。選手で唯一「主催者推薦で２回戦から出場」という特別待遇を受けることに対し、初めて言及。対戦相手の石田光洋（２９）らの猛反発に「いい試合をすれば評価してもらえると思う」と、雑音を冷静に封じ込めた。

　昨年９月開催のＨＥＲＯ’Ｓ準決勝で下あごを２カ所骨折し、全治６カ月という重傷を負った。この日は約８カ月ぶりの公開スパーリングとなり、グラウンド練習を中心に元気な姿を披露。「ベストな状態で（リングに）上がらないと、石田君にもお客さんにも失礼ですから」。初の長期ブランクの影響はなさそうだ。

　８日が３３歳の誕生日になる。「試合が終わるまで（誕生祝いは）お預け。いい日を迎えられるようにしたい」。昨年７月のＨＥＲＯ’ｓ開幕戦以来約１０カ月ぶりの勝利だけを目指している。