新日本の棚橋弘至（３２）が師匠超えで東京ドーム２０周年大会（来年１月４日）の大トリ飾る。新日本は１８日、同大会のメーンで全日本の武藤敬司が持つＩＷＧＰヘビー級王座に、１２日にＴＮＡ参戦から帰国した棚橋を挑戦させると発表した。棚橋は武藤が新日本時代最後の付け人で、過去２戦１分け１敗と勝ったことがないものの、４月の全日本チャンピオンカーニバルではドローに終わった。棚橋は「もう師匠ではなく対等の相手」と、至宝奪還を誓った。