朝青龍が２７日、米ＵＦＣに挑戦する弟分の石井慧（２２）を心配した。石井の米上陸を報じるスポーツ紙を見て「ちゃんとやれるのか？」と記者に逆取材。下部組織で実績を積むことになる可能性があると聞かされ「日本でやってから行けばよかったのにな」といきなりの米挑戦に疑問を呈した。それでも最後は「やるからには頑張ってほしい」とエール。