Ｋ－１を主催するＦＥＧの谷川貞治イベントプロデューサー（ＥＰ）が２日、都内で会見し、１日に年内引退を発表したＭＡＸ世界王者魔裟斗（３０＝シルバーウルフ）の後継者に、佐藤嘉洋（２８＝名古屋ＪＫファクトリー）を指名した。魔裟斗が１２月３１日の引退試合で今年のＭＡＸ世界王者との対戦を熱望していることを受けて、谷川ＥＰは「佐藤選手にはＭＡＸで優勝して、大みそかに魔裟斗選手を倒し、日本人による世代交代をしてほしい」とノルマを課した。この日、ＦＥＧは２１日のＭＡＸ（マリンメッセ福岡）全カードを発表。佐藤は初戦でドラゴ（アルメニア）と対戦する。